Лондонская художественная галерея Hauser & Wirth стала первой компанией в Великобритании, привлечённой к уголовной ответственности за передачу предметов роскоши лицу, связанному с Россией. Дело касается картины американского художника Джорджа Кондо «Бегство от человечности», проданной в 2022 году российскому коллекционеру и руководителю фонда современного искусства Александру Попову.
Налоговая и таможенная служба Её Величества подтвердила изданию The Art Newspaper начало расследования, которое привело к судебному преследованию. Директором обвиняемой галереи является английская принцесса Евгения, внучка королевы Елизаветы II. Представители Hauser & Wirth заявили, что «категорически оспаривают» обвинения и намерены доказать свою невиновность в суде.
Помимо галереи, обвинения предъявлены лондонской компании по доставке предметов искусства Artay Rauchwerger Solomons, ранее известной как Art Logistics Limited. Примечательно, что компания была добровольно ликвидирована в 2024 году, однако это не помешало возбуждению дела.
Александр Попов, получатель произведения искусства, не включён в британский санкционный список, поэтому обвинения ему не предъявлены. Закон запрещает поставку предметов роскоши именно на территорию России или российским гражданам, независимо от их статуса в санкционных списках.
В случае признания виновными представителям галереи и транспортной компании грозит до шести месяцев тюремного заключения. Размер штрафа будет определён судом индивидуально. Это дело может стать прецедентом для британского арт-рынка и повлиять на политику галерей при работе с российскими клиентами.
Предметами роскоши по британскому законодательству считаются произведения искусства стоимостью более 39 000 фунтов стерлингов